平州市。
无极门祖庭。
吕归尘轻车简从，登门拜访。
接见他的人不是陈寒洲，而是彭祥云。
“吕掌门大驾光临，实在是令鄙派蓬荜生辉啊。”
彭祥云远远拱手，态度不卑不亢。
跟在吕归尘身后的裴华君、龙竹等人俱都面露不满之色。
作为第一隐世门派的掌舵者，吕归尘何曾被如此轻慢对待过？
无极门架子太大了吧，明知贵客莅临，掌门陈寒洲却连面也不肯露一次，只派自己的副手招待？
甚至没有欢迎仪式。
吕归尘神情如常，微笑道：“彭兄，冒昧来访，没提前和你们打招呼，还望海涵。”
彭祥云脸上同样挂着笑容：“吕掌门言重了，您这样说，让我惭愧无地呐，如今处于非常时期，鄙派上下心神紧绷，故而若有怠慢之处，也请您多多谅解。”
寒暄完毕，彭祥云遂邀请吕归尘一行进入议事厅，并让方云搏、魏子卿、谷忠信、程锋等长老弟子作陪。
裴华君、龙竹等人的脸色总算好看了些。
吕归尘与彭祥云并排而坐，气定神闲地问道：“怎么没看见陈兄？”
“鄙派掌门目前正在闭关中。”
彭祥云叹了口气，眉宇间浮现忧愁之色：“凌师侄和宫师弟的死，让掌门师兄受到巨大的打击，他已经很久未曾过问门派事务了，全由我一人勉力支撑。”
“节哀顺变。”
吕归尘的微笑逐渐收敛，旋即单刀直入道：“彭兄，东部行省动荡将至，我想代表真武门和贵派结盟，不知你们意下如何？”
方云搏、魏子卿、谷忠信等无极门长老精神一振，纷纷挺直腰杆。
彭祥云愣了一下，疑惑地反问道：“以真武门的实力，也需要和别人结盟吗？”
“朋友总是越多越好。”
吕归尘从容道：“贵我两派联手，放眼天下，谁能相抗？彭兄，请你认真考虑我的提议。”
彭祥云皱着眉毛，良久不发一言。
“莫非彭兄觉得为难？”
“福溪镇那边最近发生的某些事件，其实我们亦有所耳闻。”
彭祥云正色道：“既然吕掌门快言快语，那我也不绕圈子了，鄙派上下，只想保持中立，不愿掺和真武门与天龙派的纷争，吕掌门应该清楚，鄙派就是因为掺和了不该掺和的事，才导致元气大伤，时至今日，不想再重蹈覆辙......”
“我理解无极门的顾虑。”
耐心听完彭祥云的话，吕归尘微微颔首：“不过，彭兄须知，树欲静而风不止，有时候你们不想惹麻烦，麻烦偏偏会主动找上你们。”
“呵呵，如果有人想找无极门的麻烦，我们乐意奉陪。”
“真的没办法合作？”
“抱歉，掌门出关之前，我做不了主，只能尽量维持现状。”
“那么陈兄何时出关？”
“或许是几天，又或许是几个月，谁也说不准......”
在无极门碰了颗软钉子，吕归尘最终无功而返。
反观无极门这边，似乎突然变成了香饽饽，前脚送走真武门一行，后脚又相继迎来了天龙派、曜日宗的访客。
双方同样进行了友好的交谈，却没达成任何协议。
此后数日，东部行省风平浪静。
真武门、天龙派、曜日宗、宝林派、阴阳宗皆偃旗息鼓，然而私底下却不断派出说客往来奔走，尽一切可能壮大己方的力量。
与东部行省的平静不同，武术界已经乱成了一锅粥。
许多大中型门派开始站队，要么支持真武门，要么支持天龙派，双方隔空对骂，犹如火上浇油，导致局势越发紧张。
与此同时，武术界又出现了一些流言。
比如福溪镇的一户平民家庭，因为不愿意把房子交给天龙派和宝林派做据点，一夜之间惨遭灭门；
比如几家武馆联名控诉宝林派恶意竞争，派地痞无赖妨碍他们的正常经营，迫使他们关门歇业；
比如匿名人员爆料，所有矛盾皆因真武门而起，真武门为了一己之私利，不惜把整个武术界拖下水；
比如据警方内部报告，阴阳宗六名长老的死因已经查清楚了，似乎和真武门独家绝学七截拳有关；
......
一桩桩，一件件，传得有鼻子有眼，让人分不清真假。
除摆明不愿蹚浑水的无极门，明哲保身的如意门，远居塞外的广寒派，以及榜上除名的百鬼门，十大隐世门派剩下的六个，已经全部卷入了风波之中。
形势急转直下，大战一触即发，令武盟焦头烂额。
最终，武盟副盟主庞钧亲自出马，分别和真武门掌门吕归尘、天龙派掌门萧狮潼、曜日宗宗主曹鸿面谈。
具体谈了什么外人无从得知，结果就是，三大隐世门派同意举行一次谈判。
谈判地点定在武盟驻东海市分部。
参与谈判的不止真武门、天龙派和曜日宗，还包括宝林派、阴阳宗、东华派。
东华派副掌门王红符原本只是想看热闹，可看着看着，居然把自己给搭了进来。
因为这事，她被掌门陆浮沉在电话里骂了个狗血淋头。
随着谈判日期将近，武盟驻东海市分部成为万众瞩目的焦点。
办公大楼外，每天都架着媒体的长枪短炮，来自天南地北的记者二十四小时蹲守，只为提供最新报道。
“真热闹啊。”
大楼内部的某间办公室里，左擎苍立于落地窗边，看着外面热闹嘈杂的景象，发出一声没心没肺的感叹。
刘御表情阴沉，偏头盯了左擎苍一眼，目光中带着火气。
这几天来，就属他和澹台明月压力最大。
由雪乃转告、来自于顶头上司的直接批评，令他们两个如坐针毡，吃不香睡不好，忙得连轴转，只为控制事态，避免局势升级。
可是收效甚微。
今天的谈判，几乎可以说是最后的办法了。
倘若谈不拢的话，武术界或将迎来一场浩劫。
“左兄，少说点风凉话吧。”
裴弘皱眉道：“如果他们打起来，你以为我们能够置身事外？”
“开个玩笑而已。”
左擎苍耸了耸肩膀：“天要下雨，娘要嫁人，他们要打架，我们又有什么办法？”